La vieille dame qui avait vécu dans les nuages

 Titre VO : The secrets of flight

Auteur : Maggie Leffler

Edition : HarperCollins

Genre : Historique

Pagination : 353 pages

Parution : Novembre 2016

Prix : 17,90€

Résumé : A 87 ans, Mary Browning sent que le temps est venu pour elle de raconter son histoire et les secrets qu’elle garde enfouis depuis de si longues années. En fait, depuis le jour où un parachutiste est tombé dans le jardin de ses parents, faisant éclore son rêve : devenir aviatrice. Cette passion, Mary l’a vécue intensément, à chaque seconde de sa vie. Mais, en retour, elle a payé le prix fort, allant jusqu’à renier ses origines juives et sa famille pour suivre son destin. A qui confier et transmettre le récit de ce qui fut à la fois son feu sacré et sa grande faute ? La réponse arrive en la personne d’une très jeune fille. En elle, Mary croit retrouver les traits de Sarah, sa sœur adorée qu’elle a dû abandonner. Un signe du destin qui marque le début d’une amitié aussi belle qu’improbable, faite de confidences et de récits extraordinaires jusqu’à l’émouvante révélation finale...

Avis : J'ai demandé ce livre à Babelio sans trop savoir à quoi m'attendre parce qu'habituellement, les livres sur la Seconde Guerre Mondiale ce n'est pas trop mon truc. Mais, au final, cette lecture fut une très bonne surprise et je suis ravie d'avoir pu découvrir cette histoire. 

Dans ce livre, nous suivons Mary Browning, une vieille dame de 87 ans qui, un jour, rencontre Elyse, une adolescente de 15 ans. Très vite, les deux femmes nouent une forte amitié. Elyse va vite se rendre compte que Mary n'est pas une mamie comme les autres et cache un lourd passé. 

Maggie Leffler nous fait découvrir ici des personnages très attachants, surtout Mary, Elyse et Sarah. J'ai beaucoup aimé Mary qu'on ne peut qu'aimer. En effet, on ne peut pas rester de marbre face à sa solitude, c'est une vieille femme forte mais très seule. J'ai bien aimé les flashbacks dans la vie de Mary où nous découvrons Miriam, une jeune femme très courageuse qui a fait tout ce qu'elle a pu pour accomplir son rêve, devenir pilote d'avion. Elyse est une ado moins fragile qu'il n'y parait et qui affronte seule de nombreux problèmes. Sarah quant à elle, n'a pas eu une vie facile et elle ne peut que toucher le lecteur. Je n'ai pas vraiment apprécié Jane, qui est une femme bizarre et hystérique même si à la fin du livre, elle change complétement d'attitude. Tous ces personnages sont très vivants. Ils nous font ressentir une multitude d'émotions et nous amènent du rire aux larmes et cela, grâce au travail de l'auteure qui arrive très bien à nous retranscrire leurs émotions. 

J'ai bien aimé le fait qu'il y ait deux narratrices dans ce livre à savoir Mary et Elyse. On a le point de vue d'une jeune et d'une vieille dame, ce qui nous apporte un regard complétement différent sur l'histoire. J'aime beaucoup les livres dans lesquels il y a des flashbacks et ici, je dois dire que j'ai été servie. Il y a une multitude de retours en arrière dans le passé de nos personnages et ça, j'ai adoré. Ainsi, lorsqu'on a conscience de ce qu'ils ont vécu avant, on arrive mieux à comprendre leurs agissements et le lecteur devient plus proche d'eux. La vieille dame qui avait vécu dans les nuages est un livre à suspense, on a toujours envie de connaitre la suite alors on a pas envie d'arrêter notre lecture même si, certains éléments de l'intrigue sont faciles à deviner. 

Maggie Leffler nous permet de découvrir une histoire forte où elle aborde la quête de soi et les questions d'identité, le tout caché sous une histoire de secret de famille. C'est intéressant de voir les questions que se pose Mary sur son identité lorsqu'elle a la vingtaine et de voir, que cinquante ans plus tard, elle ne sait toujours pas vraiment qui elle est, comme si elle n'était pas autorisée à devenir la personne qu'elle a envie d'être. De plus, l'auteure nous parle de la Seconde Guerre Mondiale et nous donne le point de vue des juifs américains sur les atrocités qui se passaient en Europe. J'ai trouvé que c'était un point de vue qui change et c'était vraiment intéressant. A travers cet ouvrage, Maggie Leffler voulait surtout nous parler du rôle des femmes pilotes durant la guerre. L'armée américaine a souvent nié leur existence mais, le fait est, qu'il y a bien eu un escadron de femmes qui pilotaient les avions de guerre. Le monde sexiste de l'armée ne voulait pas accorder de l'importance à ces femmes courageuses qui ont risqué leurs vies en pilotant ou sont mortes en exercice (surtout à cause du sabotage de leurs avions par les hommes). Il a fallu attendre 2009 et Barack Obama pour que ces héroïnes oubliées soient pleinement reconnues par l'Etat américain. J'ai adoré découvrir l'histoire de ces femmes courageuses dont je n'avais jamais entendu parler jusqu'à maintenant. Je trouve que ce livre est là pour leur rendre hommage, et faire découvrir au monde leur implication et leur travail. 

La vieille dame qui avait vécu dans les nuages est un livre vraiment émouvant, avec des personnages attachants que nous prenons plaisir à suivre et que nous n'avons pas envie de quitter. Les thèmes abordés sont forts et on ne peut pas rester de marbre face à cette histoire bouleversante. Si vous aimez les secrets de famille et les destins hors du commun, ce livre est fait pour vous. Je remercie chaudement Babelio et les éditions HarperCollins pour m'avoir donné l'occasion de découvrir ce livre.   

Ma note : 18/20 

"Plus vous craignez que ce truc se passe mal, plus vous vous conditionnerez pour que ça se passe mal. Ne vous rendez pas prisonnière de vos propres pensées. Ce n'est pas très conseillé."

"Si tu deviens oiseau et t'envoles loin de moi... je deviendrai un arbre où tu reviendras te poser."